Canyon à Madère
Ribeira da Água do Vento (inferior)
Extrême · v6a3 III
Rappels: 15 · Cascade max.: 170 m · Corde min.: 160 m
C'est ici que se trouve le « Mega » de Madère, la cascade de 170m (R10), et tout le canyon tourne autour d'elle. La grande chute est impressionnante et spectaculaire, et les deux ou trois hautes cascades qui suivent sont très belles, surtout avec un débit d'hiver plus élevé. Tu bouges à peine sur la première moitié du rappel, alors installe-toi et profite de la vue. Ceux qui font le Mega pour la première fois ne devraient pas descendre en Vertaco sur une corde plus épaisse (10mm), car cela rend le rappel bien plus dur et fatigant ; le Vertaco sur une corde neuve de 8.7mm, en revanche, fonctionne parfaitement.
État actuel
Situation en décembre 2025Tout le matériel fonctionne bien, avec quelques amarrages qui vieillissent ; le coincement habituel de la corde sur la grande chute peut être surmonté avec une corde neuve et glissante ; le débit d'hiver plus élevé rend les cascades inférieures très belles.
Saison et débit
Le débit va de bas (typique de juillet, août, octobre et novembre) à moyen/fort en janvier, parfois moyen et augmentant vers l'aval. Le canyon n'est pas très glissant.
Amarrages et rééquipement
Le problème de récupération de corde au R10. Presque chaque descente rencontre le même problème : en tirant, la corde tombe dans des fissures coupantes sur les derniers ~50m et se coince. Solutions qui fonctionnent : un maniement prudent pendant ~10 minutes ; deux personnes en contrepoids plus une troisième qui tire ; une corde neuve et glissante, qui redescend avec un peu d'effort (quand elle se coince dans les derniers mètres, elle peut être libérée depuis le côté droit en regardant la chute). En août 2023, quelqu'un a dû grimper dans la forêt en rive droite pour la libérer d'une vire. En avril 2023, une corde abandonnée par un groupe étranger récemment secouru se trouvait encore au pied du R10. Une corde de 180m permet un assurage confortable depuis le bas (152m nécessaires). Les amarrages de la rive droite pour R8 à R10, installés en janvier 2018 pour éviter de traverser les rives, sont en bon état. L'ancienne main courante fixe vers le C170 était en mauvais état en 2013 et a été retirée en février 2015.
Autres amarrages et dangers. Le matériel est généralement fiable et conforme à la description de l'itinéraire ; certains amarrages pourraient avoir besoin d'être rafraîchis et l'amarrage du R15 montre de la rouille. Les cordes de secours ont été remplacées en janvier 2018. Sur R11 et R13, les fractionnements sont faciles à manquer ; descendre directement depuis R13 fonctionne bien. Les trois derniers rappels ont du frottement de corde ; attention aux chutes de pierres au R12. Une corde avec maillon a été laissée sur R13 en juillet 2025. Les déviations sur R12/R15 ne sont pas nécessaires en faible débit.
Accès et sortie
L'approche depuis Paúl prend environ 1h10 à 1h45 ; sinon, on peut approcher par la fin (Chão da Ribeira, Lombo Barbinhas) ou depuis le parking final (1h30). La descente prend 4 à 5h pour des groupes de 3 à 7. Le sentier de retour n'est pas clair ; il y a une main courante dans le lit de la rivière.
Notes officielles
Avant le C170m, il y a quelques toboggans qu'il faut éviter en fort débit. Le premier fractionnement du C170m est délicat (si tu choisis la rive gauche) à cause de la diagonale à effectuer. Il faut faire attention en récupérant la corde sur cette cascade car elle risque de se coincer en tombant. Le grand rappel peut se faire avec des cordes plus courtes bien que les fractionnements n'aient pas été mesurés : il y a une première déviation 15m sous R10 et une autre 30m plus bas, puis un fractionnement M12 (une plaquette manquante) et un autre plus bas, donc des cordes de 100m devraient suffire. Sur la dernière cascade, il est possible de descendre en évitant les déviations, attention au frottement de la corde.
Amarrages, débit et accès changent à chaque tempête et chaque hiver. L'état actuel est un instantané : vérifie les dernières conditions avant toute descente.
Données techniques
Fiche technique officielle
Les données détaillées, l'historique et les notes techniques sont gérés par le Clube Aventura da Madeira sur le site Web Canyons da Madeira.
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