Ribeira Seca ou do Paul (Inferior)

Moyen à fort en mars 2017, bas en juin 2020, bon après la pluie en octobre 2020 et décembre 2022, moyen en janvier et mars 2023, très bon en décembre 2024 et élevé en décembre 2025.

Historique du matériel. En mars 2017, le matériel de l'exploration de 2001 était presque entièrement détruit et les descentes devaient improviser sur des arbres et des points simples. En juin 2020, le canyon a été **entièrement rééquipé en inox**, et les amarrages correspondent maintenant au topo actuel. En janvier 2023, ils étaient tous en parfait état, mais apporte des clés pour resserrer R8 ; le R11 avait été enseveli dans la boue (nettoyé depuis) et un amarrage à corde/maillon non certifié en rive droite n'est pas recommandé. Le R8 est bien caché par la végétation. En décembre 2024, des spits ont été ajoutés dans la section inférieure qui était auparavant contournée, plus trois spits en rive gauche sur la dernière cascade pour permettre une descente dans l'eau, avec l'intention de les remplacer par des scellements chimiques en titane ; l'amarrage intermédiaire de la deuxième grande cascade est difficile à voir (noir comme la paroi, environ 1.5 m sous la vire où le jet forme un petit geyser, loin en rive gauche). En décembre 2025, tous les amarrages sont en place.

Il y a un risque considérable de chute de pierres sur les longueurs fractionnées pendant que la section supérieure est rappelée. Sur la première grande verticale, de R4 à R5, le contact visuel est perdu, donc gère le frottement de corde avec soin. Avec une corde de 100 m, il est possible de descendre directement depuis R7 en un seul rappel de 80 m. N'y va pas sous la pluie ou le vent ; un fort débit est un vrai problème.

Approche depuis au-dessus de l'hôtel (environ 10 min ; un panneau marque une petite entrée de tunnel) ou via l'itinéraire recommandé n° 19 depuis le point n°3. En décembre 2024, le Caminho Real depuis Prazeres était fermé, donc l'accès se faisait depuis Maloeira. Les incendies de 2023 ont dégagé l'entrée, mais le bambou repousse.

Notes de parcours. Après le toboggan, l'option établie est de sortir en rive droite sur la levada et de la suivre jusqu'au pont, puis de rappeler depuis un arbre juste avant le pont pour revenir dans le canyon pour les deux dernières cascades. Il est aussi possible de tout descendre sans contournement, comme cela a été fait en décembre 2025. Le débit double après la première grande cascade grâce à une seconde branche ; en décembre 2025, une levada bloquée avait rendu l'eau brune.