Waarom is Niveau 3 het beste canyoningniveau?

“Niveau 3 is de spannendste, de uitdagendste en de mooiste canyon die je op Madeira kunt doen zonder ervaring. Dus eigenlijk is het gewoon de beste waar je geen ervaring voor nodig hebt.”

Zo'n 70% van de mensen die bij ons boeken, kiest Niveau 3. De meesten vertellen ons dat het het mooiste was wat ze op hun reis hebben meegemaakt, en wat ze het vaakst noemen is hoe veilig ze zich voelden.

Licht voor je lijf, uitdagend in je hoofd

Technisch is Niveau 3 een makkelijk niveau, en fysiek ook: dezelfde inspanning als Niveau 2, en de wandeling naar de canyon duurt minder dan 5 minuten. Wat het uitdagend maakt, zit in je hoofd. Je begint met een grote waterval, bijna 60 m, en daar moet je doorheen. Ervaring is niet nodig.

Hoe de dag gaat

Je ziet ons op het ontmoetingspunt, of we halen je op in de omgeving van Funchal. We leggen uit hoe het omkleden gaat en rijden dan naar een dorpje boven de canyon. Vanaf daar is het een heel makkelijke wandeling, minder dan 5 minuten, Ribeira Funda in.

In de canyon krijgt iedereen een veiligheidsbriefing. Dan probeer je abseilen aan een vast touw dat we daar ophangen, en direct daarna komt de grote waterval: de eerste van de dag. Daarna komen de sprongen, en de canyon eindigt met een tokkelbaan.

Mijn drie favoriete momenten

Het is moeilijk om er één te kiezen, dus ik heb er drie:

• De grote waterval aan het begin. Die is mentaal uitdagend, en mensen vinden hem geweldig.
• De sprongen in de canyon. Het zijn er twee: één van 4 m en één van 6 m.
• De tokkelbaan aan het eind. Die doorbreekt het ritme van het abseilen, en het is echt leuk om te doen.

De sprongen zijn altijd optioneel

Springen is nooit verplicht. Je kunt altijd aan het touw naar beneden, of met andere systemen die we gebruiken. Meestal doen we de eerste sprong en kijken we hoe goed de groep springt. Daarna bespreken we de tweede sprong of slaan we hem over. De tweede is een heel technische sprong, dus als het merendeel van de groep niet goed springt, of als er veel water in de canyon staat, slaan we hem over en nemen we de veiligere weg naar beneden.

Zenuwachtig bovenaan? Dat is normaal

De meeste mensen zijn zenuwachtig voor de grote waterval. De meeste angst komt doordat je niet weet wat er gaat gebeuren: hoe het touw zich gaat gedragen, hoe het gaat voelen. Dus geven we je zoveel mogelijk informatie, en houden we in de canyon de sfeer goed.

Meestal is het moeilijkste stuk eigenlijk het ankerpunt bereiken. Sta je daar, naast de gids, dan zeggen we dit tegen je:

“Kijk, het moeilijkste heb je al gedaan. Het is normaal om bang te zijn. Zelfs toen ik hiermee begon, was ik zenuwachtig. Het abseilen zelf is makkelijk: let op het touw laten lopen en op je lichaamshouding, en vanaf hier helpen we je. Vertrouw ons, we doen dit elke dag. Je bent niet de eerste die zenuwachtig is, en beneden ga je ons bedanken.”

We zeggen het rustig, en we kijken je daarbij in de ogen, en je ziet mensen veranderen. Sommigen stonden aan het begin op het punt om af te haken. Onderaan de abseil zijn ze heel blij, en ze bedanken ons dat we ze een duwtje gaven. Heb je de grote eenmaal gedaan, dan kun je eigenlijk alles: je raakt de angst kwijt en went eraan.

Kan ik de grote waterval overslaan?

Nee. Ribeira Funda is een smalle kloof: ben je er eenmaal in, dan kun je niet meer terug, en de grote waterval is de eerste. Dus als je daarvoor terugkrabbelt, kun je de tour niet doen.

Is iemand veel te zenuwachtig en zien we dat het te veel is, dan nemen we soms de beslissing voor die persoon: dit niveau is niet voor jou. Een gids gaat met diegene terug naar de auto, die kleedt zich weer om in gewone kleren en ontspant daar terwijl de groep de canyon afmaakt. Het gebeurt heel zelden: zo'n 2 mensen per jaar.

Wie beter Niveau 2 kan doen

Bij Niveau 3 draait alles om de grote waterval. Zenuwachtig, of zelfs heel zenuwachtig, daar kunnen we mee omgaan. Echte paniek is niet goed, en dan heb je geen fijne ervaring. We raden Niveau 2 aan als:

• Je heel erg hoogtevrees hebt.
• Je slecht ter been bent.
• Je wat overgewicht hebt, geen enkele ervaring hebt en erg bang bent voor hoogte.

Leeftijd en gezinnen

Niveau 3 is vanaf 12 jaar.

Onze oudste gast op Niveau 3 was 66. Hij was klimmer en bergbeklimmer, fit voor zijn leeftijd, en hij vond het geweldig. We hebben ook mensen van rond de 50 zonder ervaring gehad die het deden.

Welke canyon is het?

Onze canyon voor Niveau 3 is het onderste deel van Ribeira Funda, in Porto Moniz in het noordwesten. We wijken alleen uit naar Ribeira da Pedra Branca als er te veel water in Ribeira Funda staat. Pedra Branca is ook een goede canyon, en een heel mooie. Hij begint met twee grote abseils, één van rond de 25 m en de andere van 50 m. Hij is korter, maar we doen er langer over omdat de abseils technischer zijn. De kwaliteit is vergelijkbaar. Wat hij mist zijn de sprongen, en dat is wel een beetje jammer, maar het is de enige optie als er te veel water in Ribeira Funda staat.

Het onderste deel van Ribeira do Passo doen we heel zelden, meestal op verzoek van mensen die Ribeira Funda en Pedra Branca al gedaan hebben.

En na Niveau 3?

Na Niveau 3 komen sommige mensen terug om Niveau 4 te boeken. Dat is voor mensen die al wat canyoning achter de rug hebben: afgelegener canyons, meerdere abseils van 40–60 m, kouder water en een langere dag, alleen voor volwassenen.

Het praktische

• Verzamelen om 8:30 en terug tussen 12:00 en 13:00, of elke dag ophalen in de omgeving van Funchal.
• Ongeveer 2 uur in de canyon, 3,5 tot 4 uur in totaal met omkleden en vervoer.
• Maximaal 8 personen, twee gidsen.
• Wetsuit, harnas, helm, canyoningschoenen, vervoer en verzekering zijn inbegrepen.
• Foto's en video's van de gidsen: voor een groep van 8 zo'n 150 tot 200 foto's en minstens 20 video's.
• Wat je meeneemt is hetzelfde als op elk niveau.

In de winter

We doen Niveau 3 de hele winter. Het waterpeil bepaalt op de dag zelf de canyon: Ribeira Funda, of Pedra Branca als er te veel water in Funda staat. Canyoning op Madeira in de winter →

Kies je niveau